Réseaux de chaleur et de froid : le guide complet

Accélérer la transition énergétique avec les réseaux de chaleur et de froid

Dans un contexte où la France doit massivement décarboner la consommation de chaleur, qui représente près de la moitié de sa demande énergétique[1], les réseaux de chaleur et de froid apparaissent comme des leviers incontournables pour accélérer la transition énergétique, notamment dans les villes où la production d’énergie thermique est un enjeu majeur en termes d’impact climatique.

Non seulement ils contribuent à une réduction significative des émissions de CO₂ – elles sont plus de deux fois inférieures à celles d’un chauffage fossile –, mais ils améliorent aussi la qualité de l’air grâce à des rejets très faibles de particules fines. Ils s’inscrivent également dans une logique d’économie circulaire grâce à une meilleure valorisation des ressources naturelles et des déchets issus des systèmes urbains.

La Programmation Pluriannuelle de l’Énergie fixe déjà l’objectif de multiplier par cinq, d’ici à 2030, les volumes de chaleur et de froid renouvelables véhiculés par ces réseaux par rapport à 2012, en misant sur plusieurs dynamiques complémentaires :

• Densification des réseaux existants : plus de bâtiments raccordés sur les mêmes infrastructures dans les villes denses où la consommation d’énergie augmente ;
• Extension vers de nouveaux quartiers et villes aujourd’hui non équipés afin d’offrir des systèmes énergétiques adaptés aux besoins thermiques des consommateurs ;
• « Verdissement » du mix énergétique des réseaux actuels : substitution progressive du gaz naturel par la biomasse, le solaire, la géothermie, la chaleur fatale de récupération et des déchets pour optimiser l’usage des ressources disponibles dans chaque ville ;
• Création de nouveaux réseaux lorsque les conditions techniques et économiques le permettent avec une attention particulière portée à la production locale et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Avec l’intensification des épisodes de canicules, les réseaux de froid permettront également de proposer une alternative collective aux climatiseurs individuels fortement émetteurs de gaz à effet de serre.

Les réseaux de chaleur et de froid s’inscrivent donc dans une logique de ville durable et d’économie circulaire, en mobilisant :

• La géothermie, pour exploiter la chaleur naturellement présente dans le sol ;
• La biomasse, pour valoriser des déchets ou résidus organiques ;
• La cogénération, pour produire simultanément chaleur et électricité ;
• La récupération de chaleur fatale issue d’activités industrielles ;
• Des systèmes thermiques permettant de rafraîchir les bâtiments à l’échelle urbaine ;
• Des centrales locales.

Ces réseaux, qui répondent à des exigences réglementaires de plus en plus strictes, sont donc appelés à moyen terme à être au cœur d’un système de chauffage et de climatisation plus collectif, renouvelable et résilient. Des qualités indispensables pour atteindre les objectifs de neutralité carbone.