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Avec un énorme potentiel sous-utilisé, la chaleur fatale industrielle et tertiaire ouvre des possibilités d’économie
9 juillet
2025
Pour une entreprise, la récupération de la chaleur fatale générée sur son site figure parmi les solutions efficaces pour réaliser des économies d’énergie et réduire les coûts. Production d'air comprimé, de froid, ou de séchage : la chaleur fatale peut être récupérée de plusieurs manières pour être ensuite valorisée, par exemple pour le chauffage de vos locaux.
Bonne nouvelle : l'installation de technologies de récupération de chaleur peut être éligible dans certains cas aux Certificats d'Économies d'Énergie (CEE) et au Fonds Chaleur.
Qu’est-ce que la chaleur fatale ?
Plusieurs activités des secteurs industriel et tertiaire génèrent des rejets d’énergie thermique à plus ou moins haute température. L’énergie rejetée est plus communément appelée « chaleur fatale» ou « chaleur perdue ». Elle peut prendre différentes formes : liquide, gazeuse et diffuse. Elle est qualifiée de « fatale », car cette déperdition thermique est inévitable.
- Rejets liquides : ce sont les plus facilement récupérables. Il s’agit notamment des eaux de refroidissement des compresseurs air et froid, des fours à induction, etc., ou encore des purges de chaudière, des condensats de vapeur, etc.
- Rejets gazeux : la chaleur fatale est ici récupérée à partir de l’air chaud produit par les systèmes de séchage, de climatisation ou les compresseurs (froid et air comprimé), des vapeurs produites par les procédés ou encore des fumées des fours, chaudières, incinérateurs, turbines, etc.
- Rejets diffus : il s’agit des pertes par les parois, conduites, fuites d’air ou rayonnement thermique, qui sont les plus difficiles à récupérer, car techniquement difficiles à localiser et à capter à grande échelle.
Ces rejets thermiques ne sont pas uniquement produits dans l’industrie : les bâtiments tertiaires sont également concernés, notamment les hôpitaux ou bien les data centers qui en produisent sous forme d’eaux usées ou d’eaux de refroidissement.
Récupération et valorisation de la chaleur fatale au cœur des enjeux environnementaux et économiques
La chaleur fatale est bien souvent perdue, rejetée dans l’environnement. Pourtant, sa valeur économique et environnementale est gigantesque. Une étude de l’ADEME parue en 2017 l’estime à 118 TWh, dont 110 TWh pour les entreprises industrielles et 8 TWh pour les unités d’incinération d’ordures ménagères (UIOM), les data centers et les stations d’épuration des eaux usées (STEP). C’est l’équivalent d’un quart de la consommation d’électricité française annuelle ! De plus, la moitié de ce gisement concerne des rejets dépassant une température de 100 °C, soit un niveau thermique hautement valorisable. En tête du trio des industriels présentant le plus gros potentiel de récupération de chaleur fatale, on trouve ainsi le secteur de l’agroalimentaire, suivi de l’industrie chimique et des plastiques, puis des cimentiers et des verriers.
En 2023, le secteur industriel représentait plus de 19 %[1] des consommations énergétiques en France. Pour réussir la transition énergétique et atteindre les objectifs du paquet climat "Fit for 55", il est donc urgent de les accompagner dans leurs efforts de réduction de leurs consommations d’énergie et de leurs émissions de gaz à effet de serre (GES), notamment via des solutions de récupération et de valorisation de la chaleur fatale.
D’un point de vue purement économique, les entreprises qui récupèrent cette chaleur utilisent une énergie thermique disponible directement sur leur site et qui est donc déjà payée. Avec ce système, elles évitent ainsi des consommations d’énergie supplémentaire. Un atout pour alléger leur facture énergétique et améliorer leur compétitivité grâce à une plus grande efficacité énergétique !
La récupération et la valorisation de la chaleur fatale en chiffres
118TWh
Gisement estimé de la chaleur fatale en France en 2017
18TWh
chaleur fatale valorisée en France en 2021 (estimation)
29%
Gisement estimé de la chaleur fatale récupérable pour le seul secteur agroalimentaire en 2017
4%
des aides à l’investissement du Fonds Chaleur dédiés à la récupération et la valorisation de chaleur fatale en 2022
Pour mieux comprendre la chaleur fatale, visionnez l’infographie réalisée par l’ADEME.
Chaleur fatale : comment identifier les gisements ?
La première étape pour identifier les opportunités de récupération ? Réaliser un audit énergétique qui vous permettra de déterminer ces gisements en fonction de votre activité, site ou bâtiment, et d’identifier les actions à mettre en œuvre sur vos installations et processus pour la récupérer et la valoriser. Et ainsi, améliorer votre efficacité énergétique et réduire vos émissions de gaz à effet de serre.
L’existence d’un système de management de l’énergie certifié par la norme ISO 50001 permet d’intégrer encore plus facilement un projet de récupération de chaleur fatale. Bien dimensionné, il trouve généralement sa rentabilité interne en moins de trois ans, grâce aux économies d’énergies qu’il génère. Par conséquent, il s’agit d’un atout non négligeable qui vise à améliorer la compétitivité des entreprises.
Chez ACCIONA Energía, nos experts vous accompagnent dans ces démarches !
Chaleur fatale industrielle: focus sur les principaux équipements à cibler
Différents types de processus ou installations industriels génèrent de la chaleur fatale, en particulier pour la production d’air comprimé, de froid, la cuisson ou le séchage. La quasi-totalité des secteurs industriels est concernée et pourrait mettre en place des solutions pour la récupérer. De nombreuses solutions existent pour capter la chaleur fatale industrielle. Elles font appel à des technologies variées de type échangeur et pompe à chaleur.
Cas concret
Récupération de chaleur fatale sur un process industriel
Nestlé Purina Petcare, l’un des leaders en matière de nutrition animale et plus spécifiquement des croquettes pour chats et chiens, a sollicité ACCIONA Energía dans le cadre de son projet de récupération de chaleur fatale. L’entreprise souhaitait dimensionner le futur besoin de chaleur de sa nouvelle centrale de traitement d’air et évaluer les différents gisements de chaleur fatale du site afin de réduire sa facture énergétique.
La récupération de chaleur fatale dans le secteur tertiaire
Pour ces entreprises, il est également possible de récupérer la chaleur fatale, notamment sur les installations de production de froid. Sa récupération permet ainsi de réaliser jusqu’à 67 % d’économie d’énergie sur l’eau chaude et le chauffage des locaux d’un site.
Cas concret
Récupération de chaleur fatale sur un système de climatisation
Lors d’un projet de rénovation énergétique de son bâtiment, l’hôtel JW Marriott de Cannes a fait appel à ACCIONA Energía pour le financement du remplacement de son installation de climatisation. Grâce à sa nouvelle installation de récupération de chaleur fatale sur les compresseurs de production de froid, l’hôtel chauffe une partie de ses bâtiments en hiver et produit de l’eau chaude sanitaire en hiver.
Une obligation réglementaire pour les data centers
Les data centers représentent 30 % de la consommation d’électricité du numérique. Pour améliorer leur performance énergétique, les propriétaires et exploitants de data centers d’une puissance supérieure à 1 MW sont soumis à l’obligation de mise en place d’indicateurs de suivi et, dès octobre 2025, de récupération et de valorisation de chaleur fatale au titre de la directive Efficacité énergétique révisée de 2023.
Chaleur fatale, comment la valoriser ?
La chaleur récupérée peut être utilisée pour un usage interne (pour les besoins de chaleur et/ou en électricité des entreprises qui la récupèrent) ou externe (pour les besoins d’autres entreprises après injection dans le réseau de chaleur).
Concrètement, elle peut être valorisée pour :
- Préchauffer l’air comburant d’un brûleur,
- Préchauffer l’air pour une centrale de traitement d’air ou pour un sécheur,
- Générer de l’eau chaude sanitaire ou du chauffage,
- Etc.
À la clé ? Une amélioration de l’efficacité énergétique de vos installations et une réduction des émissions de gaz à effet de serre. Mieux : parfois, la récupération de chaleur fatale se couple avantageusement avec la dépollution des fumées ou des vapeurs chargées en composés organiques volatils. En résumé, il n’y a que des avantages pour votre budget et la transition énergétique !
L’étude réalisée en amont vous permettra d’identifier chaque source de chaleur fatale sur vos installations et sites et les possibilités de valorisation pour réduire vos achats d’énergies.
Existe-t-il des aides financières pour la mise en place d’un système de récupération et de valorisation de chaleur ?
Face au constat de la quantité importante de chaleur perdue, la mise en place de dispositifs de récupération de chaleur est un enjeu de taille pour le gouvernement français. Certains projets peuvent ainsi bénéficier du soutien des Certificats d’Économies d’Énergie (CEE) et d’une aide financière de l’ADEME via le Fonds Chaleur, la loi autorisant désormais l’articulation de ces deux dispositifs.
Dans le cadre du dispositif des CEE, plusieurs fiches d’opérations standardisées permettent de valoriser la récupération de chaleur fatale. Ces fiches CEE couvrent des usages variés, allant de la production d’eau chaude au préchauffage de process, en passant par le soutien aux réseaux de chaleur ou encore la valorisation de la chaleur produite par les compresseurs.
- RES-CH-108 : récupération de chaleur fatale pour valorisation sur un réseau de chaleur ou vers un tiers (France métropolitaine)
- IND-UT-103 : système de récupération de chaleur sur un compresseur d’air
- BAT-TH-139 : système de récupération de chaleur sur un groupe de production de froid
Trois nouvelles fiches d’opérations standardisées ont par ailleurs vu le jour en 2025 autour de la chaleur fatale pour le secteur industriel :
- IND-UT-137 : mise en place d’un système de pompes à chaleur en rehausse de température de chaleur fatale récupérée
- IND-UT-138 : conversion de chaleur fatale en électricité ou en air comprimé
- IND-UT-139 : système de stockage de chaleur fatale
Ces opérations CEE constituent de puissants leviers pour accélérer la décarbonation de l’industrie et du tertiaire en optimisant les systèmes thermiques existants.
Vous avez un projet de récupération de chaleur qui ne correspond pas à ces fiches d’opérations standardisées ? Vous pouvez tout de même solliciter une prime CEE en suivant une méthodologie précise dans le cadre d’une demande d’opération spécifique CEE.
N'oubliez pas les buées de séchage !
Les processus de séchage dans l’industrie créent de la vapeur avec des niveaux de température et d’humidité variables. Ces « buées », comme on les appelle, sont une aubaine : lorsque leur température se situe entre 50 et 200 °C, il est très facile de procéder à leur récupération et valorisation. Elles représentent à elles seules un tiers du potentiel de chaleur fatale dans l’industrie. Les secteurs agroalimentaire et papetier sont spécialement concernés.
Par exemple, le séchage effectué dans le cadre du processus d’une papeterie située dans les Vosges libère de l’air humide dont la température avoisine les 60 °C. Par l’intermédiaire de deux échangeurs en sortie des colonnes d’évacuation de buées, une partie de la chaleur est récupérée pour alimenter un réseau de chaleur basse température servant au chauffage des bâtiments. La papeterie a bénéficié à la fois des primes CEE – dans le cadre d’une opération spécifique CEE - et du Fonds Chaleur de l’ADEME, ce qui lui a permis de couvrir 50 % du montant de son investissement.
Vous souhaitez estimer le potentiel de récupération de chaleur sur votre site ? Financer votre projet d’efficacité énergétique grâce aux CEE ?
Nos experts ACCIONA Energía quantifient la chaleur perdue et dimensionnent le système à installer pour la récupérer. Nous vous apportons le meilleur financement pour votre projet.
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